YouTube va limiter les recommandations de certaines vidéos de santé et de fitness aux adolescents, y compris celles qui « idéalisent » certains types de corps.
Il est précisé que les utilisateurs âgés de 13 à 17 ans pourront toujours rechercher et visionner du contenu lié au fitness, mais ne seront pas encouragés à visionner plusieurs fois des vidéos similaires.
YouTube affirme agir en raison des inquiétudes selon lesquelles une exposition répétée à ce type de contenu peut conduire les jeunes à développer des « croyances négatives » sur eux-mêmes.
Les experts ont salué la mesure mais estiment qu'elle doit être accompagnée d'une « discussion plus large » sur la forme physique et la santé des jeunes.
L'algorithme de YouTube recommande généralement aux utilisateurs du contenu similaire à regarder une fois qu'ils ont terminé une vidéo particulière, et affiche également des vidéos associées dans une barre latérale.
La plateforme indique que cette option ne sera plus proposée aux adolescents lorsqu'ils visionnent certains types de contenus, notamment :
- vidéos qui comparent les caractéristiques physiques et idéalisent certains types par rapport à d'autres
- vidéos idéalisant des niveaux de condition physique ou des poids corporels spécifiques
- vidéos montrant une agression sociale sous forme de bagarres sans contact et d'intimidation
YouTube a déclaré que ces mesures avaient été prises après que son comité consultatif sur la jeunesse et les familles a constaté que « les adolescents sont plus susceptibles que les adultes de se forger des croyances négatives sur eux-mêmes lorsqu'ils voient des messages répétés sur les normes idéales dans le contenu qu'ils consomment en ligne ».
Toutefois, les restrictions sur les vidéos proposées ne seront possibles que si l'utilisateur est connecté à un compte YouTube – et s'il a enregistré une date de naissance précise.
La plateforme ne dispose d’aucun moyen de vérifier l’âge déclaré des utilisateurs.
Dr Petya Eckler, maître de conférences à l'Université de Strathclyde qui étudie la relation entre l'image corporelle et les médias sociaux, a déclaré qu'elle saluait l'annonce étant donné « le lien entre l'utilisation des médias sociaux par les jeunes et la perception de leur corps ».
Mais elle a déclaré à la BBC qu’il restait encore beaucoup à faire.
« Cela devrait aller de pair avec une discussion plus large sur la forme physique et la santé au sein des familles et avec l'idée que l'exercice est un excellent moyen d'améliorer notre santé et notre bien-être en général et ne doit pas être pratiqué uniquement pour des raisons d'apparence. »
YouTube a également annoncé de nouvelles façons pour les parents de suivre les activités de leurs enfants sur la plateforme.
Les parents pourront lier leurs comptes à ceux des adolescents de leur foyer afin de voir leurs téléchargements, leurs abonnements et leurs commentaires, et de recevoir des e-mails lorsqu'ils téléchargent des vidéos ou démarrent des diffusions en direct.
En mai, L'Ofcom a demandé aux entreprises technologiques de reformuler leurs algorithmes pour éloigner les enfants de ce qu'ils appellent du matériel « toxique ».