Il arrive au point où chaque fois que Novak Djokovic perd deux sets lors d’un Grand Chelem, il sera encore plus grand favori qu’il ne l’était au début d’un match. S’il ne l’est pas déjà.
Pour la septième fois de sa carrière, Djokovic a réussi l’exploit hier à Wimbledon, trompant la future star Jannik Sinner dans l’imposteur de l’espoir avant de l’arracher dans un 5-7 2-6 6-3 6-2 6-2 avancement à les demi-finales. Djokovic avait semblé complètement épuisé dans le deuxième set après avoir perdu une avance de 4-1 dans le premier. Il est rare qu’il ait l’air fatigué et de mauvaise humeur, étant donné qu’il est l’une des personnes les plus en forme de la planète. Vous pouvez presque toujours compter sur Djokovic pour tout faire, même si son tir s’essouffle un peu. Mais ce n’était pas le cas dans le deuxième set, quand il avait en fait l’air d’avoir 35 ans et a donné à tout le monde autour de cet âge une lueur d’espoir que cela vienne effectivement pour tout le monde.
Le regard de léthargie n’aurait pas dû nous tromper, et peut-être que Sinner savait ce qui allait arriver car même s’il jouait incroyablement bien, il est devenu nerveux dans le troisième set. Il semble que tout le monde le fasse en jouant à Djokovic, se demandant où se trouve le piège à ours alors qu’ils ouvrent la voie. Chaque étape devient encore plus prudente à mesure qu’ils se rapprochent de la victoire. C’est encore un autre voile mental que le Serbe jette sur ses adversaires. Sinner va être une grande chose un jour, avec son pistolet à éléphant de coup droit et de mobilité. Mais ce jour-là continue d’être entraîné par Djokovic et Nadal dans la taquinerie la plus cruelle du tennis alors qu’ils refusent de céder le jeu à qui que ce soit d’autre.
L’autre casting, et la raison pour laquelle Djokovic est si prêt à faire ce genre de retours, c’est que son jeu n’a généralement pas besoin de beaucoup d’ajustements pour se remettre sur la bonne voie. Alors que d’autres pourraient avoir besoin de récupérer beaucoup de terrain pour redécouvrir leur tir et leurs lignes de tir et leurs vainqueurs à gogo, ou quelqu’un comme Nadal doit puiser dans une réserve d’énergie et de fureur qui n’est peut-être pas toujours là physiquement, le jeu de Djokovic n’est pas construit sur cette fondation. Il est capable de tout cela, mais la grandeur de Djokovic repose simplement sur le fait d’être propre et simple, avec une gamme métronomique de coups de fond qui atterrissent à un pied ou moins de la ligne de base et poussent simplement ses adversaires hors du terrain ou les tentent d’essayer de chronométrer leurs coups de manière risquée. hors du rebond. Cela conduit à beaucoup de jarrets, de sprays et de balles courtes sur lesquelles Djokovic peut bondir.
Djokovic a été propre de la manière la plus étouffante lors des trois derniers sets du match, avec seulement trois fautes directes dans les troisième et cinquième sets. Lorsque Djokovic est aussi propre, les échanges se prolongent, les muscles brûlent, l’esprit s’aplatit et Djoker ne fait que se renforcer en sentant le flétrissement à travers le filet de lui. Et puis il épuise tout et passe instantanément de la défense à l’attaque quand il le fait.
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Il y a aussi la question d’être le meilleur retourneur de tous les temps, donc il n’y a pas de points faciles à trouver nulle part, et vous pouvez sentir l’adversaire se noyer parmi tous les coups qu’il doit frapper. Sinner a eu un as dans les deux derniers sets, ce qui pourrait aider à expliquer comment il a été battu deux fois dans chacun.
Djokovic est capable de revenir simplement parce qu’il reste debout. Même lorsque les choses se passent bien pour quelqu’un pendant deux sets, les trois prochains sets seront remplis de tirs lui revenant à distance de contact de ses pieds jusqu’à ce qu’il soit repoussé à marcher sur les orteils des lignes. Et peu importe ce que les adversaires proposent, Djokovic y arrive et le renvoie tout de suite avec profondeur. Vous pouvez lui tirer dessus avec tout ce que vous avez aussi longtemps que vous le pouvez, et quand la poussière se dissipe, il est toujours là, là où il était, époussetant son épaule. Peu importe à quel point il regarde parfois, il n’est qu’à un jeu ou à un coup de trouver le niveau d’objet immobile qu’il a été pendant une décennie ou plus.
Tout en revenant de deux sets sonne et ressemble à un revirement majeur et à renverser un match, pour Djokovic, il ne s’agit que d’un ajustement mineur des cadrans. C’est un ajustement, un coup de pouce, c’est pourquoi il est le plus enclin à le faire. Et maintenant, ses adversaires savent que ça arrive, ce qui signifie que Djokovic mène ou traîne dans un match, les genoux de son adversaire cognent. Ils savent tout autant que nous qu’il n’est jamais à plus d’un bras de le trouver et qu’il est juste là, immobile et impénétrable.