Dans la rémanence d’une victoire de 20 points dans l’Elite Eight, avant que ses joueurs ne versent des confettis bleus et blancs sur lui, Jon Scheyer partage un moment sur le terrain avec sa femme, Marcelle, et l’un de leurs enfants, équipé de casques de comédie au bruit.
En seulement trois ans, il l’avait fait. Scheyer a entraîné Duke au Final Four – le premier du programme depuis qu’un gars du nom de Mike Krzyzewski a toujours patrouillé la ligne de touche.
La foule massivement pro-duc dans le New Jersey a célébré non seulement une équipe avec trois choix de loterie NBA, mais aussi un entraîneur qui a réussi à étendre l’héritage de basket-ball de l’école dans l’ère actuelle de Nil- and Portal.
Un plan de succession rarement se déroule aussi parfaitement que Krzyzewski à Scheyer.
«Regardez, alors que je traversais le processus d’entrevue, j’ai fait mes devoirs», » Scheyer a dit samedi soir après que Duke ait vaincu l’Alabama 85-65. “Quand vous regardez les successions, très rarement … les gens réussissent-ils à suivre – l’entraîneur K est l’un des un, mais suivant un légendaire ou un grand entraîneur.”
J’ai récemment critiqué la pratique des entraîneurs légendaires qui cueillent à la main leurs successeurs, mais Scheyer est l’exception qui prouve la règle. Voici la différence: l’entraîneur K l’a nommé entraîneur-chef en attendant une année complète à l’avance alors qu’il se lançait dans sa tournée d’adieu.
Scheyer, un élève de Krzyzewski qui a été l’entraîneur-chef associé des Blue Devils pendant quatre ans, a crédité cette année de préparation et la «vision» de son patron pour la planification de l’avenir.
“Donc, évidemment, il y a une responsabilité que vous ressentez et une fierté”, a déclaré Scheyer. “Mais cela n’a pas été une question de bruit extérieur pour moi parce que c’est juste – je ne sais pas si vous pouvez jamais gagner. Donc, mon énergie est allée à tous ceux qui se trouvent dans notre bâtiment, notre équipe, ce que nous pouvons contrôler.”
Est Duke Cooper Flagg une étoile générationnelle? Sans aucun doute. Mais Flagg a tiré 6 pour 16 samedi soir, à un moment donné, manquant huit coups de feu sur neuf. Il n’a pas fait une équipe médiocre en avant par lui-même.
Il y a eu une grande amélioration par rapport aux joueurs de retour comme Tyrese Proctor, qui a marqué 17 points, et Caleb Foster, qui a récolté cinq points et trois passes décisives dans les minutes de réserve clé. Les deux faisaient partie de la défaite de Duke en huit contre l’État de Caroline du Nord en mars dernier.
“Nous avons vécu tellement ensemble, et je ne pense pas que je pourrais mettre en mots les émotions que nous avions ensemble”, a déclaré Proctor à propos de son entraîneur. “L’année dernière, évidemment, la façon dont cela s’est terminée n’était pas comme nous le voulions. Et le simple fait d’avoir la confiance en lui et de lui mettre toute sa confiance en moi, le simple fait de pouvoir diriger ces gars a été énorme.”
Le dernier point est le plus évident: les Blue Devils ont pris une équipe de l’Alabama qui a fait un record du tournoi NCAA 25 à 3 points dans le tour précédent contre BYU et a neutralisé cette attaque, n’accordant que 8 sur 32. Ils ont tenu l’alabama sans but pendant 5:16 sur le tronçon. Une défense aussi stricte – une force toute l’année – reflète une équipe bien entraînée.
Il n’y a tout simplement pas de faiblesse ici. Nous lançons cette évaluation dans les médias, mais elle est rarement justifiée. Pour obtenir ce dominant, le coaching doit être l’élite, peu importe votre statut de sang bleu ou le nombre de stars de la NBA que vous avez.
Scheyer a atteint un Final Four en tant que joueur de Duke. Il est revenu pendant le personnel de Krzyzewski. Et la semaine prochaine, il sera là en tant qu’entraîneur-chef, en méritant chaque minute.