La Russie a lancé un barrage de frappes de missiles sur l’Ukraine tôt samedi, intensifiant les hostilités un jour après le retrait des troupes ukrainiennes de la ville assiégée de Severodonetsk.
Alors que l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie entrait dans son cinquième mois, les gouverneurs régionaux ont signalé des frappes sur des bases militaires dans la région de Lviv, dans l’ouest de l’Ukraine, à Jytomyr à l’ouest de Kyiv et à Tchernihiv au nord-ouest de la capitale.
Des responsables ont déclaré que certains missiles avaient été interceptés par des systèmes de défense sol-air. Les allégations militaires ukrainiennes et russes ne peuvent être vérifiées de manière indépendante.
Les premiers rapports n’indiquaient pas qu’il y avait un grand nombre de victimes, mais Mykhailo Podolyak, un conseiller de l’administration du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, a déclaré que des cibles civiles avaient été touchées.
Podolyak a déclaré dans un tweet : « 48 missiles de croisière russes. La nuit. Dans toute l’Ukraine.
“La Russie essaie toujours d’intimider l’Ukraine, de semer la panique et de faire peur aux gens face aux monstres Z”, a-t-il ajouté, faisant référence à l’utilisation de la lettre Z comme marque pour certaines des forces d’invasion russes.
Les frappes ont eu lieu juste avant que les responsables ukrainiens ne déclarent que la plupart des troupes s’étaient retirées de Severodonetsk, la capitale provinciale de la région orientale de Lougansk, qu’un assaut de l’artillerie russe a essentiellement détruit, vers des positions plus fortifiées.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que ses forces avaient pris le contrôle total de Severodonetsk et de plusieurs villages environnants après une bataille brutale d’une semaine.
À proximité, Lysychansk est la seule grande ville restante de la région de Louhansk qui n’est pas tombée sous l’occupation russe. L’Ukraine contrôle encore quelques grandes villes occidentales dans la province voisine de Donetsk, à l’ouest de Lysychansk.
Après avoir échoué à capturer Kyiv et d’autres grandes villes du nord au début de son invasion, Moscou a plus récemment concentré ses efforts sur la capture de terrain dans les régions côtières de l’extrême est et du sud. Il contrôle désormais 20 % du territoire ukrainien.
Tout au long du conflit, la Russie a mené des frappes de missiles quasi quotidiennes. Plus de 1 400 ont été lancés selon des responsables ukrainiens, ciblant des infrastructures et des installations militaires et tentant de bloquer le transport d’armes lourdes des bailleurs de fonds occidentaux de Kyiv.
La Russie a déjà tiré des missiles sol-sol Iskander depuis la Biélorussie alliée au Kremlin, et les renseignements militaires ukrainiens ont déclaré que les frappes de samedi avaient toutes été tirées depuis le territoire biélorusse. Cela comprenait 12 missiles de croisière lancés par des bombardiers russes Tu-22M3 depuis l’espace aérien de Minsk, la première fois que cela se produisait selon Kyiv.
“Les attaques de missiles d’aujourd’hui, toutes, ont été menées pendant la nuit depuis le territoire de la Biélorussie. . . Depuis les airs et depuis la terre », a déclaré le général de brigade Kyrylo Budanov, chef du renseignement de défense ukrainien.
Vladimir Poutine, président russe, a déclaré que Moscou fournirait à la Biélorussie des missiles tactiques Iskander-M pouvant transporter à la fois des ogives conventionnelles et nucléaires.
Poutine a déclaré samedi à son homologue biélorusse Alexandre Loukachenko que la Russie enverrait les missiles, qui ont une portée maximale de 500 km, « au cours des prochains mois ».
Loukachenko a demandé à Poutine d’équiper les avions de combat biélorusses d’armes nucléaires, ce qui, selon lui, était nécessaire “pour protéger notre patrie, de Brest à Vladivostok” de ce qu’il a décrit comme une menace de l’OTAN. Poutine a refusé mais a proposé de moderniser la flotte biélorusse d’avions de chasse Su-25 de fabrication soviétique en Russie.
L’homme fort biélorusse a abandonné un exercice d’équilibre géopolitique ces dernières années et a jeté son sort avec Poutine, le laissant utiliser la Biélorussie pour des frappes aériennes et des missiles lors de l’invasion russe de l’Ukraine.
Au début de l’invasion, la Biélorussie a autorisé les forces russes à avancer vers Kyiv depuis son territoire, mais n’a pas envoyé ses propres forces.
Budanov a déclaré que Moscou “nous incite à nouveau à attaquer la Biélorussie” afin de “créer un prétexte” pour que le président biélorusse Alexandre Loukachenko se joigne à l’invasion russe.
La Russie complotait également pour mener des attaques terroristes en Biélorussie, a déclaré Budanov, faisant exploser des maisons, des écoles et des hôpitaux comme une opération sous fausse bannière à imputer à Kyiv.
Loukachenko “essaie d’éviter cela”, a déclaré Budanov, ajoutant : “Il comprend comment cela se terminera pour lui”.