Shanghai est dans un verrouillage en deux parties et a annoncé environ 140 milliards de yuans (21,88 milliards de dollars) d’allégements fiscaux, selon les médias d’État. La moitié orientale du centre financier chinois est bloquée alors que les autorités testent toute la population de la ville dans le but de contenir l’épidémie.
Yu Ruwen | Édition du futur | Getty Images
PÉKIN – Alors que la Chine tente de se débarrasser de l’omicron, la politique zéro-Covid du pays de verrouillages rapides prépare les petites entreprises pour une troisième année d’incertitude stop-and-start.
C’est une période critique pour cette partie de l’économie chinoise. Les moyennes et petites entreprises du pays ont une durée de vie moyenne de trois ans, a déclaré la Banque populaire de Chine en 2018, avant la pandémie.
Bien que les sociétés d’État jouent un rôle important dans l’économie chinoise, ce sont les petites entreprises non publiques qui représentent la majorité de la croissance nationale et des emplois.
Alors que la situation de Covid s’est aggravée cette année, les gouvernements central et locaux ont pris des mesures de soutien, telles que des exonérations de loyer et des remboursements d’impôts pour certaines petites entreprises touchées, en particulier dans les industries de services.
Shanghai, qui est dans un verrouillage en deux parties cette semaine, a annoncé environ 140 milliards de yuans (21,88 milliards de dollars) d’allégements fiscaux, selon les médias d’Etat.
Mais de nombreuses petites entreprises “n’ont pas de revenus, donc réduire les impôts et les frais ne fonctionne plus”, a déclaré un analyste économique, qui a requis l’anonymat afin de parler librement de l’impact de la politique Covid sur la croissance, actuellement un sujet sensible dans Chine. C’est selon une traduction CNBC du chinois.
Les entreprises se tournent vers les politiques gouvernementales pour savoir plus clairement s’il vaut la peine de tenir le coup pendant une autre année, a déclaré l’analyste. À l’heure actuelle, “les petites entreprises n’ont pas assez confiance. Elles ne voient pas comment la pandémie va passer”.
Le ministère chinois du Commerce n’était pas immédiatement disponible pour commenter avant une conférence de presse hebdomadaire le jeudi après-midi. Le ministère de l’Industrie et des Technologies de l’information n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
La Chine continentale tente de contrôler sa pire épidémie de Covid depuis que le choc initial de la pandémie au début de 2020 a poussé l’économie à la contraction. Le pays a renoué avec la croissance en quelques semaines en utilisant des mesures de confinement pour contrôler la propagation du virus au niveau national.
La Chine est restée fidèle à sa politique zéro-Covid au cours des deux dernières années, tandis que d’autres pays sont passés à une politique plus souple de “vivre avec Covid” au cours des derniers mois. Le continent a signalé beaucoup moins de cas ou de décès de Covid par rapport aux autres grands pays.
Et même avec les dernières semaines de fermetures dispersées et de restrictions de voyage dans les principales zones économiques, d’autres parties du pays sont moins touchées. Pour l’anecdote, les rues de la ville de Pékin sont encore remplies d’un trafic assez normal.
Le Bureau national chinois des statistiques a déclaré plus tôt ce mois-ci que l’impact de Covid se ferait davantage sentir à un niveau local que national.
Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies a averti en novembre qu’une stratégie de coexistence entraînerait probablement des centaines de milliers de nouveaux cas quotidiens et dévasterait le système médical national.
Si la situation de Covid reste grave, les décideurs autoriseraient plus de flexibilité dans la proximité du PIB par rapport au objectif d’environ 5,5 %, a déclaré Zong Liang, chercheur en chef à la Banque de Chine, notant qu’une croissance supérieure à 5,1% est également possible.
La politique gouvernementale ne peut pas aider toutes les entreprises, a déclaré Zong, notant que celles qui peuvent survivre à ces trois années auront probablement une plus grande capacité à résister aux risques.
Petite vs grande entreprise
Les petites entreprises ont connu des difficultés disproportionnées alors que l’économie globale de la Chine a connu une croissance au cours des deux dernières années.
L’indice officiel des directeurs d’achat pour les petites entreprises, un indicateur des conditions du marché, a constamment reflété un sentiment plus mauvais que les grandes entreprises. Il est resté en territoire de contraction en dessous de 50 depuis mai 2021.
Le PMI des petites entreprises est passé de 45,1 en février à 46,6 en mars, tandis que celui des moyennes entreprises est tombé en dessous de 50 pour la première fois depuis octobre, selon les données officielles publiées jeudi. PMI pour les grandes entreprises détenues au-dessus de 50 avec une impression de 51,3.
La transmissibilité élevée de la variante omicron à l’origine de la dernière vague de cas en Chine a rendu plus difficile le suivi et le contrôle des épidémies, ont déclaré les gouvernements locaux.
Dans les régions durement touchées comme la province septentrionale de Jilin et la métropole méridionale de Shanghai, le nouveau nombre de cas quotidiens de la Commission nationale de la santé est resté élevé au cours des dernières semaines.
Un nombre croissant de nouveaux cas signalés sont asymptomatiques et plus nombreux que les cas présentant des symptômes. Plus de 6 600 cas de ce type ont été signalés mercredi sur le continent, principalement à Shanghai. C’est bien au-dessus des 355 nouveaux cas confirmés avec des symptômes pour la journée.
Perturbation des activités
Pour contrôler les pics de cas de Covid, les autorités locales ont annoncé le verrouillage de quartiers de la ville ou de bâtiments individuels avec un préavis de quelques heures seulement, ce qui peut perturber des poches d’activité commerciale.
Alors que les grandes entreprises exploitant des usines ont parfois déclaré qu’elles pouvaient maintenir la production en gardant les travailleurs sur place, les entreprises qui dépendent des vitrines ou des interactions en personne sont confrontées à une plus grande incertitude.
Pour l’anecdote, un trajet dans une rue de Pékin – près de bâtiments fermés la semaine dernière en raison d’un contact avec Covid – a révélé que les quelque 15 devantures de magasins du côté nord étaient fermées, tandis que celles du côté sud étaient ouvertes.
La semaine dernière également, la police a dû intervenir dans un différend dans lequel des commerçants ont demandé des exonérations de loyer liées à Covid sur un important marché de gros de vêtements dans la ville de Hangzhou près de Shanghai, selon le Centre d’information Internet chinois géré par l’État. Le rapport cite les responsables du marché qui ont déclaré qu’ils n’avaient pas encore entendu parler de dispenses de loyer au niveau local et a affirmé que la “pandémie doit prendre fin” avant que de telles dérogations puissent même être envisagées.
CNBC n’a pas été en mesure d’obtenir de manière indépendante une réponse des opérateurs du marché ou des commerçants.
Plus tôt dans le mois, le gouvernement de Hangzhou a déclaré qu’il avait fermé le marché du contrôle de Covid, mais que le risque pour la santé avait pris fin le 18 mars.
Le rapport des médias publics de China Internet Information a déclaré que l’incident de la semaine dernière reflétait un manque de mise en œuvre locale d’un document du gouvernement central publié le 18 février.
Dans le document de politique, le principal planificateur économique chinois et 13 autres ministères gouvernementaux ont annoncé un soutien aux entreprises de services, y compris des appels à des exonérations ou des réductions de loyer si le propriétaire était une entreprise publique dans une zone désignée à risque moyen ou élevé de Covid.
Le document a également appelé les autorités locales à ne pas étendre arbitrairement les zones à haut risque soumises à un contrôle strict de Covid, ni à restreindre arbitrairement les zones de libre circulation.