Après avoir subi une blessure oblique au camp d’entraînement, Jean Tavares a reçu un délai de récupération de trois semaines. Cela suggérait qu’il raterait les premiers matchs de la saison pour les Maple Leafs de Toronto, ce qui a conduit à plusieurs questions sur qui interviendrait dans le top six en son absence. Maintenant, à peine deux semaines plus tard, le capitaine des Maple Leafs devrait être prêt pour le match d’ouverture de mercredi après tout, déclarant aux journalistes, y compris Mark Masters de TSN, qui il est ravi d’être là “dès le départ”.
C’est une grande saison pour Toronto après avoir été de nouveau éliminé du premier tour, et la santé de Tavares sera un facteur clé du succès de l’équipe. Le joueur de 32 ans a subi une commotion cérébrale effrayante et une blessure au genou lors de la série éliminatoire de l’équipe contre les Canadiens de Montréal en 2021 et a raté une bonne partie de sa préparation hors saison à cause de cela.
Alors qu’il a quand même réussi 27 buts et 76 points au cours de la saison suivante, beaucoup ont critiqué son jeu et ont souligné que le plafond de 11 millions de dollars de Tavares était l’un des plus grands défis auxquels les Maple Leafs sont confrontés lorsqu’ils tentent d’exorciser leurs démons des séries éliminatoires. C’était une intersaison généralement saine pour l’attaquant vétéran jusqu’à cette blessure, il sera donc intéressant de voir si son jeu s’améliorera ou si ce récent revers aura des effets néfastes.
Quoi qu’il en soit, avec lui dans l’alignement, les choses semblent un peu plus naturelles pour le groupe d’attaquants de Toronto, avec Alexandre Kerfoot dans le rôle pivot de troisième ligne et David Kampf centrage Zach Aston Reese et Nicolas Aube-Kubel au quatrième.