Kawhi Léonard n’est pas connu pour montrer trop d’émotions sur le terrain. Mais même “The Klaw” n’a pas pu se contenir lorsque son coéquipier, James Harden, a fait une tentative bizarre pour contester son tir lors du match de jeudi entre les Clippers et les Trail Blazers. Comme on le voit ci-dessous, on pouvait voir Leonard lever les mains et jeter un regard perplexe à Harden pour son jeu inexplicable.
Après le match, Harden a fourni une justification hilarante expliquant pourquoi il avait contesté le tir de Leonard.
“J’essayais d’apporter un peu d’enthousiasme à cette équipe”, Harden a déclaré aux journalistes. “Je veux dire, ces dernières semaines ont été un brouillard pour nous. Je pense que chaque équipe passe par là. Donc, c’était juste moi qui essayais de créer de l’énergie, de créer une bonne ambiance pour cette équipe. Peut-être que ça aurait été mieux si il avait réussi le tir… mais j’essayais de leur donner de quoi rire, un peu d’excitation.”
A-t-il réussi à susciter de l’enthousiasme dans l’équipe ?
“Oui, je l’ai fait”, a répondu le garde avec un grand sourire.
Assez drôle, c’est Harden qui a créé un look grand ouvert pour Leonard avec sa pénétration de dribble et son expertise en conduite et coup de pied. C’est pourquoi son réflexe de garder Leonard a laissé tant de personnes perplexes.
Malgré la justification de Harden, il est sûr de faire “Shaqtin un imbécile” quand Shaquille O’Neal sort sa prochaine bobine de bêtisiers NBA.
Il reste maintenant à voir si le plan directeur de Harden visant à redynamiser les Clippers fonctionne. L’équipe coachée par Tyronn Lue a connu une crise ces dernières semaines, avec une fiche de 9-10 lors de ses 19 derniers matchs. Avec seulement 14 matchs à jouer dans leur saison, les Clippers, quatrième tête de série, pourraient profiter d’un peu d’élan avant les séries éliminatoires du mois prochain, en particulier avec les Pélicans qui se cachent à seulement un match derrière eux au classement.