Mais les experts en gestion ont souligné qu’une entreprise avec des pénuries de personnel ou une large résistance de sa main-d’œuvre serait dysfonctionnelle, du moins à court terme, et que Musk – qui n’a aucune expérience dans la gestion d’entreprises qui modèrent le contenu – aurait grandement besoin de l’expertise de personnes qui l’ont fait.
“Le meilleur atout de Twitter était l’insigne d’honneur qu’ils portaient en travaillant chez Twitter, et un exode massif exacerberait la nature périssable de cet atout”, a déclaré Jeffrey Sonnenfeld, professeur Lester Crown dans la pratique de la gestion à la Yale School of Management and doyen associé principal pour les études sur le leadership. « Il y avait une fois MySpace, et il y avait une fois AOL. Ces entreprises peuvent mourir si les gens sortent en courant. Il n’y a rien d’autre sur Twitter que les gens.
Des employés familiers avec le dossier de Musk qui ont parlé sous le couvert de l’anonymat par crainte de représailles disent l’homme d’affaires milliardaire, qui a promu coronavirus désinformation et critiqué les décisions de Twitter d’interdire définitivement les personnes et les comptes qui enfreignent ses règles, préférera probablement mouler l’entreprise à sa vision. Ils s’attendent à ce qu’il remplace la direction actuelle. Les propres entreprises de Musk ont été marquées par un roulement en raison de son style de gestion sévère, et il a montré une volonté de licencier ou d’expulser les employés qui ne sont pas d’accord avec lui.
Mardi, Musk a ajouté à ses critiques sur Twitter et a donné quelques indices sur la façon dont il gérerait sa présence publique tout en gérant le site social. Il a tweeté que la société était “inappropriée” en suspendant le compte d’un organe de presse pour avoir publié une histoire véridique. Le tweet de Musk était une référence incorrecte à une action entreprise par Twitter, puis inversée, lors de l’élection présidentielle de 2020, lorsque l’entreprise Bloqué temporairement un article du New York Post qu’il craignait d’avoir violé une politique contre la publication de documents piratés. La société n’a pas suspendu l’ensemble de l’organisation de presse, mais l’a empêchée de tweeter pendant un certain temps.
Les dirigeants ont déclaré aux travailleurs qu’ils pensaient que Musk, PDG de la société de fusées SpaceX et du constructeur de véhicules électriques Tesla, avait une capacité singulière à libérer le potentiel de l’entreprise et à apporter un esprit d’innovation au service de médias sociaux, qui n’a jamais atteint l’échelle ou les profits des grands rivaux Facebook et YouTube.
Jack Dorsey, le co-fondateur récemment décédé de Twitter, est également intervenu sur Twitter lundi soir, en disant : “Elon est la solution singulière en laquelle j’ai confiance.” Il a ajouté que Twitter était “ce que nous avons de plus proche d’une conscience mondiale” et qu’il “fait confiance à la mission de Musk d’étendre la lumière de la conscience”.
Twitter a refusé de commenter.
Pour de nombreux observateurs et employés, l’offre d’acquisition de Musk semblait peu probable au début. Il ne semblait pas avoir suffisamment de fonds pour faire l’offre par lui-même, et le conseil d’administration de Twitter semblait tenter de faire dérailler l’affaire. Mais ces derniers jours, Musk a déclaré qu’il avait obtenu le financement nécessaire de 44 milliards de dollars par le biais de prêts, et lundi, la société a annoncé dans un communiqué de presse que l’acquisition avait eu lieu. L’acquisition, qui se classerait parmi les plus importantes prises de contrôle jamais réalisées par des activistes d’une société cotée en bourse, rendrait la société privée en trois à six mois.
Certains employés ont déclaré au Post qu’ils étaient encore trop choqués par la nouvelle pour parler. D’autres ont passé lundi et mardi à publier des emoji en pleurs, des mèmes de personnes souffrant de dépressions nerveuses et des messages émotionnels pour soutenir leurs collègues et leurs équipes. Ils ont exprimé leur frustration face au manque de réponses de la direction sur la manière dont l’entreprise pourrait traverser la transition pour devenir privée.
“Certains des meilleurs talents de Facebook et de Google sont venus sur Twitter en raison de la volonté de Twitter d’expérimenter, d’essayer de nouvelles choses et de se tenir sur des principes d’une manière que d’autres entreprises ne feraient pas”, a déclaré Brandon Borrman, ancien responsable des communications de Twitter. “J’espère [Musk] continue de les responsabiliser, et non de les effrayer ou de les forcer à partir.
D’autres ont exprimé leur intérêt à se joindre. Nikita Bier, un entrepreneur de la Silicon Valley qui a vendu son entreprise à Facebook, a tweeté lundi à Musk à la recherche d’un emploi.
“@elonmusk Engagez-moi pour diriger Twitter en tant que vice-président du produit”, a-t-il tweeté. “Je crée des applications sociales depuis 11 ans, et pas d’une manière qui entraîne la décomposition des produits comme un “père directeur de produit” BigTech typique. ”
Bier n’a pas répondu à une demande de commentaire.
L’implication de Musk dans Twitter, qui a commencé ce mois-ci lorsqu’il a rendu public qu’il avait acquis une participation importante dans l’entreprise, avait déjà provoqué des tollés de la part des employés. Dans des dizaines de messages internes obtenus par The Post, les travailleurs ont exprimé leur inquiétude quant au fait que le brandon Musk pourrait nuire à la culture de l’entreprise et rendre plus difficile pour les gens de faire leur travail. Les observateurs et les chercheurs en désinformation ont fait écho à la critique.
L’entreprise, qui compte plus de 5 000 employés, a passé des années à bâtir une culture d’entreprise progressiste qui permet aux employés de dire à peu près tout ce qu’ils veulent et de vivre où ils veulent. Twitter a été la première entreprise à prendre des mesures contre l’ancien président Donald Trump pour ses tweets soutenant les émeutiers du Capitole le 6 janvier 2021, et les équipes d’ingénieurs ont passé des années à créer des outils pour lutter contre le spam, la désinformation et les discours de haine dans le cadre d’une initiative connue sous le nom de conversations saines.
“Je ne connais aucun non-ingénieur travaillant sur des problèmes de santé qui voit comment cela aide”, a déclaré un employé de Twitter dans une interview sur Musk, faisant référence à la division de la santé de l’entreprise qui applique les règles contre les contenus préjudiciables tels que les discours de haine et la désinformation. . “La plupart trouvent cela décourageant.”
Musk, d’autre part, a utilisé son compte Twitter – qui compte plus de 84 millions d’abonnés – pour défendre la liberté d’expression et remettre en question les décisions de modération de contenu telles que l’interdiction de Trump, et il a semblé se moquer des pronoms de genre. Il est également connu comme un gestionnaire obstiné et exigeant qui cherchera à licencier les gens sur-le-champ lorsqu’ils ne sont pas d’accord avec sa façon de penser, y compris à un moment donné en dissolvant toute son équipe de relations publiques. Tesla a perdu trois avocats généraux en un an, selon CNBC.
Et Musk a montré une volonté de risquer de laisser les employés marcher, en particulier lorsqu’il a rouvert l’usine de fabrication de Tesla à Fremont, en Californie, contre les commandes d’abris sur place au niveau du comté en mai 2020. Les politiques de Tesla permettaient aux travailleurs de rester à la maison en congé sans solde. , et beaucoup l’ont fait – en choisissant de protéger les membres de la famille atteints de comorbidités ou eux-mêmes contre l’exposition au coronavirus. Peu de temps après, ils ont reçu des avis de licenciement pour « défaut de retour au travail ».
Si “vous vous sentez mal à l’aise de retourner au travail en ce moment, ne vous sentez pas obligé de le faire”, avait déclaré Musk. Mais certains ont dit qu’ils n’avaient pas d’autre choix que de quitter Tesla à cause des politiques.
Parag Agrawal, PDG de Twitter, avec le président du conseil d’administration de l’entreprise, Bret Taylor, a tenu une mairie interne lundi après-midi au cours de laquelle les dirigeants ont tenté de rassurer le personnel anxieux mais ont offert peu de réponses directes. Les employés ont demandé à plusieurs reprises à Agrawal comment l’entreprise gérerait un exode d’employés profondément préoccupés par le style de gestion de Musk ainsi que par les changements apportés aux produits et à la culture, selon l’audio obtenu par The Post. Une préoccupation centrale était que Musk tenterait de briser les garanties pour protéger les utilisateurs quotidiens que le personnel avait mises en place au fil des années.
Bien qu’Agrawal ait déclaré qu’il n’y aurait pas de licenciements immédiats, il n’a pas répondu aux questions sur les futurs. Il était vague dans ses réponses sur les changements apportés à l’approche de l’entreprise en matière de liberté d’expression et de sécurité, et même si l’entreprise continuera à gagner de l’argent grâce à la publicité. Il n’a pas répondu aux questions de savoir si Trump serait autorisé à revenir sur la plate-forme.
Les employés ont demandé comment Twitter protégerait la diversité de son personnel, notant que Musk avait fait l’objet de poursuites pour discrimination dans le passé. D’autres ont demandé comment le personnel serait protégé, compte tenu de ses antécédents de représailles contre les travailleurs.
À certains moments, les dirigeants de Twitter, y compris Taylor, ne semblaient pas clairs sur les intentions de Musk.
Agrawal a déclaré que les dirigeants “continueront à passer du temps avec Elon pour en savoir plus, et au fur et à mesure que nous en apprendrons davantage, nous le partagerons avec vous”. Il a également déclaré que son équipe chercherait à mieux comprendre quelles pourraient être les “aspirations et ambitions” de Musk afin que les dirigeants puissent déterminer comment “collaborer au mieux” avec le nouveau propriétaire.
Les employés semblaient insatisfaits, selon des discussions lors de la mairie qu’un employé a décrites à The Post.
“Je comprends parfaitement que c’est un divertissement pour certains”, a tweeté un employé. “Mais s’il vous plaît, comprenez que ce n’est certainement pas un divertissement pour moi.”
“Les nouvelles d’aujourd’hui sont tellement folles que j’ai littéralement oublié que j’avais le COVID”, a tweeté un autre.
Tous les employés n’étaient pas pessimistes quant à l’arrivée de Musk.
“Elon n’a pas immobilisé 20% de sa valeur nette pour détruire Twitter”, a déclaré un employé de Twitter au Post, notant que l’entreprise était en retard sur ses pairs sur de nombreux fronts. “Je pense personnellement qu’un changement comme celui-ci pourrait être ce dont Twitter a besoin.” L’employé a décrit être “prudemment optimiste” à propos de Musk.
La société a également déclaré qu’elle empêcherait les employés d’apporter des modifications au service de Twitter jusqu’à vendredi, selon Bloomberg News, une décision qui pourrait empêcher les employés de riposter en endommageant le compte Twitter de Musk.
L’inquiétude a un précédent : il y a des années, un employé de Twitter a temporairement supprimé le compte de Trump.
Faiz Siddiqui et Joseph Menn ont contribué à ce rapport.