Selon l’entraîneur-chef de Caroline du Sud, Dawn Staley, une chose empêche Caitlin Clark de l’Iowa d’être considérée comme l’une des plus grandes joueuses de basket-ball universitaire de tous les temps : les Gamecocks de Staley.
Lors d’une conférence de presse samedi avant le match de championnat de dimanche, Staley a discuté de ce qu’un titre pour Clark, la meilleure buteuse de tous les temps de la NCAA, signifierait pour son héritage.
“Si Caitlin remporte le championnat, elle est sacrément bonne, oui, comme si elle était une GOAT. Je veux dire, elle est vraiment très bonne malgré tout. Mais gagner un championnat scellerait l’affaire”, a déclaré Staley, par Andrea Adelson d’ESPN.
“J’espère que ce n’est pas le cas”, a-t-elle poursuivi.
Staley a déploré le fait qu’un titre national était la seule chose qui manquait à sa carrière décorée en Virginie de 1988-89 à 1991-92.
“J’étais vraiment bon à l’université, je n’ai jamais gagné de championnat. Il faut gagner un championnat”, a déclaré Staley.
Staley a été nommé joueur national de l’année à deux reprises et joueur par excellence du tournoi NCAA 1991. Cette annéeelle a inscrit 28 points, 11 rebonds, six passes décisives et trois interceptions lors d’une défaite en prolongation contre le Tennessee lors du match de championnat national.
Staley serait probablement d’accord si Clark suivait ses traces en tant que deuxième femme à être nommée MOP dans un effort perdant.
La saison dernière, l’Iowa et la Caroline du Sud se sont rencontrés en demi-finale nationale et l’Iowa a réussi une surprise de 77-73. Clark a récolté 41 points, huit passes décisives, six rebonds et un vol dans la victoire.
Par ESPNBetla Caroline du Sud est favorite avec 6,5 points dans le match revanche, qui devrait attirer un public massif.
Les fans seront témoins de l’une des deux choses suivantes : soit les Gamecocks terminent la première saison parfaite depuis UConn (2016), soit Clark termine sa carrière universitaire avec un argument très convaincant pour être considérée comme la meilleure que le sport ait jamais connue.