Moms for Liberty a été, ces dernières années, un acteur majeur dans les guerres culturelles américaines. Le groupe est à l’origine de l’augmentation drastique des tentatives d’interdiction de livres à travers le pays, a influencé les dirigeants locaux pour qu’ils mettent en œuvre des politiques anti-LGBTQ+ et a dénoncé les éducateurs et d’autres membres des communautés, les traitant d’agresseurs d’enfants. En 2023, Moms for Liberty a tenu sa convention annuelle en Pennsylvanie, déclenchant de nombreuses manifestations.
Il a désormais jeté son dévolu sur les nombreuses commissions scolaires de l’État.
Il existe 500 districts différents répartis dans les 67 comtés de Pennsylvanie, et avant les élections de la semaine prochaine dans cet État, le HuffPost a découvert que Moms for Liberty avait soutenu plus de 50 candidats dans 28 districts.
Ayant pris de l’importance en 2021, Moms for Liberty se présente comme un mouvement populaire cherchant à restaurer les « droits parentaux » au sein du gouvernement, et plus particulièrement dans le système scolaire public du pays. Bmais c’est depuis devenu un figure marquante de la politique républicaine et été considéré comme un groupe extrémiste par le Southern Poverty Law Center.
Ariel Franchak, une enseignante dans une école publique qui a fondé la section de Pennsylvanie du groupe d’opposition Stop Moms for Liberty sur Facebook, a estimé qu’elle n’avait d’autre choix que de s’impliquer dans la politique de l’école après avoir vu le programme de Moms for Liberty.
“Je n’ai commencé à m’intéresser à cela que lorsqu’ils ont commencé à jouer avec les livres et à essayer de discriminer la communauté LGBTQ et de blanchir l’histoire”, a-t-elle déclaré au HuffPost. « Ils veulent détruire tout ce qu’il y a de bon dans les écoles. »
Moms for Liberty n’a pas répondu à une demande de commentaire du HuffPost.
Dans au moins trois districts scolaires, Moms for Liberty tente de prendre le contrôle de commissions scolaires entières.
Dans le district scolaire d’Owen J. Roberts, dans le comté de Chester, à environ une heure de route de Philadelphie, la liste complète des candidats républicains a été approuvée par Moms for Liberty. Le conseil d’administration est actuellement composé de sept démocrates et de deux républicains, un républicain refusant de se présenter aux élections.
Jennifer Munson, une démocrate qui est réélue au conseil d’administration, a déclaré que le district scolaire ne s’en sortirait pas bien avec un conseil d’administration majoritairement républicain. Elle a déclaré que Kathy DiMarino, une candidate sortante du GOP candidate à la réélection, avait déjà donné un aperçu de ce à quoi ressemblerait un conseil d’administration soutenu par Moms for Liberty.
“Pendant le COVID, elle a commencé à apporter des données sur le COVID qui étaient extrêmement biaisées, comme dire que le masquage était en fait malsain”, a déclaré Munson au HuffPost. “Nous ne pouvons pas en avoir quatre de plus comme elle.”
Sur le site Web de la liste GOP, le groupe affiche fièrement son soutien au MFL – accompagné d’un tableau décrivant les différences critiques entre lui et les candidats démocrates, affirmant qu’il vise à réduire les taxes scolaires, à rendre le port du masque facultatif pour les étudiants et à interdire aux enfants transgenres d’utiliser les toilettes ou de jouer avec les athlètes. équipe qui correspond à leur identité de genre. C’est une longue liste de sujets de discussion préférés des guerriers de la culture en matière de panique morale.
« Ce ne sont pas les préoccupations de notre communauté », a déclaré Munson. Le groupe de démocrates candidats au conseil scolaire s’est engagé à mettre en œuvre des politiques centrées sur l’élève et à se concentrer sur une éducation de qualité plutôt que sur les guerres culturelles.
“Nous voulons diriger un district scolaire”, a déclaré Munson, opposant les candidats démocrates à leurs homologues républicains. “Il nous semble qu’ils ne sont pas vraiment intéressés par la gestion d’un district scolaire.”
Le district scolaire du sud-ouest du comté de York, comme d’innombrables autres, est plongé dans une fausse indignation conservatrice depuis le début de la pandémie de COVID-19. En 2021, un la réunion du conseil scolaire a été annulée après que des dizaines de participants ont refusé de porter des masques, ce qui était exigé à l’époque.
Un site Web pour les candidats soutenus par le MFL dans le comté est typique des espoirs de droite. La liste s’engage à « supprimer les agendas politiques » comme la théorie critique de la race des écoles et à « se recentrer sur l’éducation traditionnelle ». On ne sait pas exactement ce que cela signifierait.
Certains des candidats parlent également ouvertement de leurs croyances religieuses. “Je traiterai chaque personne avec amour et respect, mais je n’irai pas à l’encontre de ma morale telle qu’elle est enseignée sur un fondement biblique”, a déclaré le candidat Justin Lighty. sur le site Internet. “Je me lèverai et protégerai mes enfants et les vôtres d’un virus éveillé qui infecte notre grand pays.”
Dans les districts scolaires proches des villes fortement démocrates, certains candidats soutenus par Moms for Liberty sont plus discrets sur les réseaux sociaux et ailleurs en ligne. Dans le district scolaire de Moon Area, qui se trouve juste à l’extérieur de Pittsburgh proprement dit mais qui est plutôt républicain, MFL a soutenu l’ensemble de la liste des candidats républicains. Pourtant, une page de campagne Facebook semble se concentrer sur des messages banals implorant les gens de voter pour les cinq candidats du GOP.
Même dans les zones où le MFL ne tente pas de s’emparer pleinement des commissions scolaires, le HuffPost a découvert 25 districts supplémentaires dans lesquels le groupe a soutenu un ou plusieurs candidats – qui mènent des campagnes explicitement de droite qui, en cas de succès, feraient sûrement des vagues.
Dans le district scolaire de Deer Lakes, situé à seulement 24 kilomètres de Pittsburgh, Moms for Liberty a soutenu Leonard Verdetto III. Le diplômé universitaire de 29 ans dit dans un questionnaire du Pennsylvania Family Council, une organisation de droite qui soutient les candidats locaux, qu’il se présente aux élections scolaires parce que « nous sommes en train de devenir une société en faillite ». Il a également invoqué ses convictions religieuses dans son discours.
“Les vieilles valeurs traditionnelles et la famille qui constitue l’épine dorsale de notre nation sont perverties et ne sont pas pratiquées comme elles devraient l’être », a-t-il déclaré. « Avoir une bonne éducation traditionnelle (…) aidera la prochaine génération à réussir et à se préparer à un avenir meilleur. Un avenir plus fort avec Jésus est la véritable solution qui peut sauver les enfants et pour l’avenir de notre nation.
Ensuite, il y a Kelly Potteiger, la vice-président de la section du comté de Cumberland de MFL qui se présente au conseil d’administration du district scolaire de Cumberland Valley – même si ses enfants n’y fréquentent pas les écoles publiques. Elle a déclaré que ses enfants avaient fréquenté le CVSD pour la maternelle, mais qu’ils étaient désormais inscrits dans une école chrétienne privée.
“Ils aimeraient revenir au CVSD, cependant, il devra y avoir quelques changements avant que mon mari et moi pensons que ce serait la meilleure option”, a-t-elle écrit sur son message. site Web de la campagne. « Afin de contribuer à ces changements, j’ai décidé de me présenter aux élections scolaires. »
Dans le comté de Bucks, près de Philadelphie, Moms for Liberty a soutenu deux candidats dans deux districts scolaires distincts. Mais certains savent déjà ce qui se passe lorsque le MFL s’empare d’un quartier.
“Nos élèves ont perdu une grande partie de leurs droits”, Jane Cramer, parent du district scolaire de Pennridge., a déclaré au site d’information local The Keystone en juin. “Cela a été un processus lent, mais ces derniers mois, la situation s’est vraiment intensifiée.”
En août, la commission scolaire de Pennridge a voté pour l’adoption d’un nouveau programme de Vermilion Education, un groupe de droite controversé qui a été accusé de promouvoir les valeurs chrétiennes conservatrices.
Une liste de candidats, connus sous le nom de Protect Pennridge, a exprimé son soutien aux politiques anti-LGBTQ+ que le district scolaire a désormais mises en place. Ses candidats n’ont pas été soutenus par le MFL, mais cela n’a peut-être pas d’importance puisque Protect Pennridge a essentiellement les mêmes arguments, tout comme divers autres groupes qui ont surgi à travers la Pennsylvanie.
“Ils ont les mêmes opinions, mais un nom différent”, a déclaré Franchak à propos d’un groupe de droite dans son propre district scolaire.
Il est clair que Moms for Liberty tente de reproduire ses succès passés. Selon son propre décompte, le MFL a soutenu plus de 500 candidats en 2022, et plus de la moitié ont remporté leurs élections. Il s’est également attribué le mérite d’avoir transformé 17 commissions scolaires à travers le pays.
Pour les éducateurs et les parents qui s’opposent au MFL, il n’y a qu’un seul moyen de mettre fin à son empiètement dans les écoles de Pennsylvanie.
« Nous avons besoin de plus de défenseurs et d’alliés, et nous avons besoin de plus de personnes pour s’exprimer », a déclaré Franchak. « Nous ne pouvons pas nous laisser intimider et accepter ce que veut une petite minorité. »