OKLAHOMA CITY (AP) – Un conseil scolaire d’État de l’Oklahoma a voté lundi pour approuver ce qui serait la première école religieuse financée par l’État dans le pays, malgré un avertissement du procureur général de l’État selon lequel la décision était inconstitutionnelle.
Le Statewide Virtual Charter School Board a voté 3 contre 2 pour approuver la demande de l’archidiocèse catholique d’Oklahoma de créer l’école virtuelle à charte St. Isidore de Séville. L’école publique à charte en ligne serait ouverte aux élèves de tout l’État de la maternelle à la 12e année.
Le procureur général de l’Oklahoma, Gentner Drummond, avait averti le conseil qu’une telle décision violait clairement la Constitution de l’Oklahoma.
“L’approbation de toute école religieuse financée par l’État est contraire à la loi de l’Oklahoma et n’est pas dans le meilleur intérêt des contribuables”, a déclaré Drummond dans un communiqué peu après le vote du conseil. « Il est extrêmement décevant que des membres du conseil d’administration aient violé leur serment afin de financer des écoles religieuses avec l’argent de nos contribuables. Ce faisant, ces membres se sont exposés, ainsi que l’État, à d’éventuelles poursuites judiciaires qui pourraient être coûteuses.
L’archidiocèse d’Oklahoma a déclaré dans la section “vision et objectif de l’organisation” de sa demande que : “l’école catholique participe à la mission d’évangélisation de l’Église et est l’environnement privilégié dans lequel l’éducation chrétienne est dispensée”.
Brett Farley, directeur exécutif de la Conférence catholique de l’Oklahoma, a déclaré: “Nous sommes ravis que le conseil ait accepté notre argument et notre candidature pour la première école à charte religieuse du pays.”
Les Américains unis pour la séparation de l’Église et de l’État ont dénoncé l’approbation du conseil.
“Il est difficile de penser à une violation plus claire de la liberté religieuse des contribuables de l’Oklahoma et des familles des écoles publiques que la création par l’État de la première école à charte publique religieuse du pays”, a déclaré la présidente et chef de la direction du groupe, Rachel Laser, dans un communiqué. “C’est un changement radical pour la démocratie américaine. Americans United travaillera avec nos partenaires de l’Oklahoma et nationaux pour prendre toutes les mesures juridiques possibles pour lutter contre cette décision et défendre la séparation de l’Église et de l’État qui est promise dans les constitutions de l’Oklahoma et des États-Unis.
Le gouverneur républicain de l’Oklahoma, Kevin Stitt, qui a signé plus tôt cette année un projet de loi qui donner aux parents dans l’état une incitation fiscale d’envoyer leurs enfants dans des écoles privées, y compris des écoles religieuses, ont salué le vote du conseil.
“C’est une victoire pour la liberté religieuse et la liberté d’éducation dans notre grand État, et je suis encouragé par ces efforts pour donner aux parents plus d’options en ce qui concerne l’éducation de leur enfant”, a déclaré Stitt dans un communiqué.
Cette histoire a été corrigée pour montrer que le nom de la charte virtuelle est Saint-Isidore de Séville, et non Saint-Isodore.