Mercedes a connu un début décevant de la saison 2023 de Formule 1 après avoir vu sa séquence de huit ans de titre des constructeurs se terminer en 2022 ; Regardez l’entraînement final du GP d’Arabie saoudite en direct samedi à 13h30 sur Sky Sports F1
Dernière mise à jour : 18/03/23 10:46
Toto Wolff a déclaré que la voiture W14 de Mercedes serait “très différente” dans cinq à sept courses après avoir confirmé que l’équipe se concentrait désormais sur “une philosophie de conception”.
Après avoir été pris au dépourvu par l’introduction de nouvelles réglementations en matière de conception la saison dernière et avoir vu sa séquence de huit titres constructeurs successifs se terminer par Red Bull, Mercedes a choisi de s’en tenir à la même philosophie de conception pour la saison 2023 de Formule 1.
Cependant, une mauvaise performance lors du Grand Prix d’ouverture de la saison à Bahreïn plus tôt en mars a conduit Wolff à admettre que l’équipe s’était trompée et prendrait un chemin différent, avec des spéculations tourbillonnant sur une autre conception de voiture “Plan B”.
S’adressant exclusivement à Sky Sports F1 Rachel Brookes après l’entraînement de vendredi lors du Grand Prix d’Arabie Saoudite de ce week-end, Wolff a fait le point sur les plans de l’équipe pour les semaines à venir.
Il a dit: “La question est qu’entendez-vous par une voiture du Plan B?
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“Je pense que la voiture va être très différente dans cinq, six ou sept courses en fonction des décisions que nous avons prises et de la direction de développement dans laquelle nous nous sommes engagés.”
En plus de ne pas être bloqué par la nouvelle réglementation radicale de 2022, Wolff affirme que la capacité de Mercedes à se remettre de ses erreurs a été réduite par le plafond des coûts du sport, qui a été mis en place en 2021.
“Nous avons tous voté pour que le plafonnement des coûts entre en vigueur dans le but d’établir des règles du jeu plus équitables”, a déclaré Wolff.
George Russell et Lewis Hamilton disent qu’ils espèrent “maximiser” leur performance après une autre journée difficile à l’entraînement au Grand Prix d’Arabie saoudite
“Nous avons été mordus par cela, c’est clair à ce stade, mais je ne veux jamais dire que le plafond des coûts ne nous permet pas de rattraper notre retard – c’est plus difficile mais nous devons simplement le faire.
“Au moment où nous décidons, ce que nous avons fait, dans quelle direction aller, où nous voulons avoir la voiture, nous continuons et nous poussons dur avec cette philosophie de conception unique.”
“Lauda voudrait que nous copions le design d’autres voitures”
Ni Wolff ni le couple de pilotes britanniques de Mercedes, Lewis Hamilton et George Russell, n’ont fourni de détails sur la manière dont le W14 sera modifié, mais le patron de l’équipe a semblé laisser entendre qu’il pensait que le fait de s’orienter vers la conception du RB19 de Red Bull était le “simple ” option.
Wolff a été interrogé sur ce que l’ancien président de Mercedes et triple champion du monde de F1 Niki Lauda, qui a joué un rôle crucial dans l’établissement de l’équipe en tant que force dominante du sport avant sa mort en 2019, aurait conseillé dans leur situation actuelle.
Niki Lauda (L) a joué un rôle important dans le succès de Mercedes avant sa mort en 2019
“Il me manque beaucoup, mais il me manque avant tout en tant qu’ami”, a déclaré Wolff. “Il nous manque à tous en tant que président.
“Pour Niki, cela aurait été très simple, car la simplicité est ce qui vous amène à la meilleure décision et je sais exactement ce qu’il aurait dit.
“‘Notre voiture a l’air très différente, faisons-la comme les autres et optimisons-la. Nous avons une excellente équipe, nous avons une excellente technologie et une excellente infrastructure, nous pouvons le faire bien mieux que les autres, alors pourquoi ne pas simplement continuer avec ça?
“Les choses sont toujours très simples. Vous pouvez toujours supprimer toutes les bêtises, et à la fin les décisions simples de la vie, qui sont très souvent des décisions instinctives ajoutées aux données qui les soutiennent, et c’est ainsi que Niki a opéré. compliquez les choses, maîtrisez les bases.”
“Il y a beaucoup à apprendre d’Aston Martin”
Alors que Mercedes s’attendait à commencer la saison derrière la Red Bull du champion du monde en titre Max Verstappen, le fait qu’ils aient été battus par Aston Martin à Bahreïn a été une surprise majeure.
Des parties importantes de la voiture d’Aston Martin, qui ont amené Fernando Alonso à la troisième place derrière les Red Bulls à Bahreïn, sont fournies par Mercedes, ce qui rend leur impressionnante performance de début de saison plus accablante pour l’équipe de Wolff.
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La deuxième place d’Alonso lors des deuxièmes essais en Arabie saoudite vendredi suggère que Bahreïn ne sera pas unique, mais Wolff essaie de prendre les points positifs et se dit heureux de voir son ami et propriétaire d’Aston Martin, Lawrence Stroll, connaître le succès.
“Pourquoi cela nous aide, ils ont tout l’arrière de notre voiture, la suspension, les moteurs, la boîte de vitesses – tout cela, donc nous savons qu’il y a des domaines qui sont vraiment bons, que nous ne devons pas trop remettre en question, ” dit Wolff.
“Mais c’est dans d’autres domaines où les voitures sont fondamentalement différentes que nous devons nous concentrer – il y a beaucoup à apprendre.
“Lawrence a traversé tellement d’années difficiles, et maintenant l’équipe est en hausse, ils ont du succès, donc c’est à nous d’apprendre et non l’inverse comme c’était le cas pendant de nombreuses années.”
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