Alors que les manifestants anti-avortement affluent aujourd’hui à Washington, DC, pour la Marche annuelle pour la vie, certains collèges chrétiens seront probablement bien représentés parmi les manifestants. L’Université catholique d’Amérique à Washington, DC, et le Christendom College, une institution catholique de Virginie, sont les deux sponsors de l’événement de cette année. Université franciscaine de Steubenville, dans l’Ohio, cours annulés pour que les étudiants puissent y assister, et le Standing for Freedom Center de la Liberty University est apportant étudiants du campus du sud-ouest de la Virginie à l’événement.
Les dirigeants de ces universités et certains de leurs étudiants sont sans aucun doute ravis de participer à la marche après la décision de la Cour suprême de 2022 qui a annulé le droit national à l’avortement légal. Mais certains universitaires et dirigeants de campus affirment que la décision Dobbs a compliqué les discussions déjà difficiles sur l’avortement sur les campus universitaires chrétiens et a attiré l’attention sur la diversité idéologique parmi les étudiants, les professeurs et les administrateurs de certaines institutions. Certains observateurs estiment que la diversité des points de vue sur la question s’est accrue ou est devenue plus évidente sur ces campus, ce qui est une source d’inquiétude pour certains et une évolution encourageante pour d’autres.
Conversations plus complexes
Ces collèges sont désormais confrontés à leurs propres tensions à la suite de cette décision. Dans certains établissements, les étudiants et le personnel déjà divisés sont à nouveau aux prises avec les subtilités de leurs positions alors que les interdictions étatiques passent de l’hypothétique à la réalité. Certains chercheurs affirment que le résultat a été des discussions plus complexes et plus nuancées sur ces campus.
Ziad Munson, professeur de sociologie et directeur du département de sociologie et d’anthropologie de l’université de Lehigh, a déclaré que ses recherches sur la religion et l’avortement montrent que souvent, lorsqu’on interroge les Américains qui s’identifient comme pro-vie sur cette identité, « ils n’ont pas vraiment réfléchi. ce que cela signifie », et ils peuvent avoir des opinions divergentes, ou pas d’opinion arrêtée, sur la question de savoir si l’avortement devrait être légal et dans quelles circonstances. Des étiquettes comme « pro-choix » et « pro-vie » sont devenues des « drapeaux tribaux dans les guerres culturelles » et ont « toujours été… plus compliquées et plus profondes à certains égards que ce que nous acceptons généralement ».
Cependant, alors que l’avortement réintègre le débat national, « les étudiants et de plus en plus d’Américains sont confrontés à la nécessité de formuler une opinion sur le problème sous-jacent » et ses complexités, a déclaré Munson. Il a souligné que les jeunes adultes regardent souvent de plus près et changent potentiellement d’avis au cours de leurs années universitaires. Il pense que les étudiants chrétiens qui s’identifient comme pro-vie réfléchissent de manière plus approfondie et plus urgente à leurs opinions.
Vickie Langohr, professeur de sciences politiques et directrice du programme d’études sur le genre, la sexualité et les femmes au College of the Holy Cross, une institution catholique du Massachusetts, a déclaré qu’elle observait cette dynamique se dérouler dans son université. Son programme a accueilli plusieurs panels très fréquentés sur l’avortement, dont un avec des panélistes de différentes origines religieuses discutant du lien entre leurs traditions religieuses et l’avortement. Elle a déclaré qu’après Roe, les étudiants se posent différents types de questions et ont « dû compliquer leur compréhension » de leurs propres positions.
Par exemple, les étudiants sont obligés de se demander s’ils croient aux exceptions médicales aux interdictions étatiques de l’avortement et dans quels scénarios. Un exemple est le cas très médiatisé de Kate Cox, une femme qui, sans succès, a poursuivi l’État du Texas de lui permettre d’interrompre sa grossesse après avoir appris que son fœtus ne survivrait pas et que la poursuite de la grossesse pourrait menacer sa santé et sa fertilité. Langohr a également noté que défis juridiques L’avortement sur la base de la liberté religieuse met les valeurs des étudiants en contradiction sur des questions telles que ce qu’ils pensent de l’existence d’exceptions pour les juifs, les musulmans ou d’autres confessions chrétiennes qui peuvent avoir des doctrines différentes sur le début de la vie.
Vues mitigées
À mesure que la nature de ces débats sur les campus change, certains militants anti-avortement estiment que le soutien au droit à l’avortement dans les universités chrétiennes est devenu plus visible et font pression sur les dirigeants des campus pour qu’ils changent cela.
UN rapport récent par Students for Life of America, une organisation chrétienne anti-avortement, a conclu que le soutien institutionnel au droit à l’avortement sur les campus chrétiens a augmenté de 10 % depuis la décision de la Cour suprême de 2022. Cette conclusion est basée sur le fait que 767 collèges affiliés à la chrétienté ont commis diverses « infractions », notamment en mentionnant Planned Parenthood ou d’autres prestataires d’avortement sur leurs sites Web en tant que ressources de santé, conférenciers sur les campus ou présentant des opportunités de stage et de carrière.
Depuis 2019, les membres du personnel de Students for Life parcourent les sites Web des collèges et formulent des rapports qui notent les collèges sur la base de ces mesures. Cette année, l’organisation a ajouté des déclarations en faveur de l’avortement par les universités ou les départements universitaires comme une catégorie « d’infraction » à la lumière de la Loi suprême. Décision du tribunal. L’organisation contacte également les institutions susceptibles d’obtenir de mauvaises notes et leur demande de retirer les mentions des prestataires d’avortement afin d’améliorer leurs notes.
« Notre objectif est que les étudiants soient conscients de ce que leur université est prête à sacrifier en matière de valeurs bibliques », a déclaré Michele Hendrickson, directrice de l’équipe des initiatives stratégiques de l’organisation et chercheuse en chef du rapport. « Nous espérons que les parents d’élèves en prendront conscience. Nous voulons nous assurer que les anciens élèves et les donateurs sont au courant.
Hendrickson a noté qu’il n’est pas clair si le soutien à l’avortement légal dans ces collèges augmente réellement ou si l’ajout d’une nouvelle catégorie « infraction » a modifié les résultats. Son « instinct » est que les administrateurs et les professeurs qui soutenaient déjà le droit à l’avortement auraient peut-être proposé davantage de stages ou organisé davantage de conférences mettant en vedette des prestataires d’avortement en réaction à la décision de la Cour suprême.
« On se demande en quelque sorte si ces opinions étaient là tout le temps, et cette conversation a en quelque sorte mis cela en lumière », a-t-elle déclaré.
Le rapport a suscité des réactions mitigées de la part de certains professeurs et administrateurs des campus cités. Certains ont noté que les opinions sur l’avortement dans les collèges chrétiens varient parce que les confessions diffèrent.
Bryon Grigsby, président de l’Université morave de Pennsylvanie, a déclaré que de nombreuses confessions ont une position anti-avortement intransigeante, mais ce n’est pas le cas de l’Église morave, qui croit au choix individuel sur cette question. Le rapport appelle Moravian pour avoir proposé aux étudiants un stage de conseil à Planned Parenthood par l’intermédiaire de son département de psychologie et donne à l’université une note D.
“Je ne pense pas que nous rendions le monde meilleur en prétendant que Planned Parenthood n’existe pas”, a déclaré Grigsby. Le stage n’a pas pour but de « laver le cerveau des gens pour qu’ils deviennent avorteurs », mais vise à leur fournir « des outils et des mécanismes pour devenir de meilleurs conseillers face aux problèmes de santé des femmes ».
« J’aimerais qu’ils voient qu’il existe une grande diversité dans les écoles chrétiennes », a-t-il déclaré à propos de Students for Life.
Hendrickson n’était pas d’accord sur le fait que la variation confessionnelle devrait faire une différence.
« Si vous prétendez sur votre site Web et recherchez le crédit en tant qu’organisation chrétienne basée sur la foi, vous êtes en fin de compte responsable devant la parole de Dieu », a-t-elle déclaré.
Le programme de Langohr publier une déclaration en faveur du droit à l’avortement après la décision annulant Roe contre Wade et Planned Parenthood contre Casey, qui est mise en évidence dans le rapport Students for Life. L’organisation a demandé au collège de retirer la déclaration afin d’améliorer sa note, mais l’administration du collège a respecté le droit du programme de partager son opinion, a déclaré Langohr. La note du collège est passée d’un A-plus en 2021 à un B.
“Des personnes à tous les niveaux sur cette question peuvent sponsoriser et sponsorisent des événements, font appel à des intervenants extérieurs, publient des déclarations et des articles”, a déclaré Langohr. “C’est un peu ce que font les collèges.”
Munson, de Lehigh, a déclaré que les universités, y compris les universités chrétiennes, sont censées « pousser les étudiants à remettre en question leurs croyances et leurs engagements préexistants ». Il a ajouté que les collèges chrétiens doivent déterminer dans quelle mesure ils doivent épouser leurs valeurs plutôt que de donner aux étudiants la possibilité d’explorer différentes idées, mais cela est vrai pour toutes les universités.
« Il y a de grands débats sur la manière dont les universités devraient être actives pour défendre des positions particulières sur la guerre à Gaza, par exemple, ou sur Black Lives Matter, ou bien d’autres choses », a-t-il déclaré.
Christina Littlefield, professeure agrégée de journalisme et de religion à l’Université Pepperdine, une institution de Los Angeles associée à l’Église du Christ, a déclaré qu’elle enseigne à des étudiants qui croient fermement que l’avortement est une erreur, à des étudiants qui croient qu’il s’agit d’un droit fondamental et à des étudiants ayant une « profonde ambivalence ». »
Cette diversité s’est manifestée en septembre 2021, avant la décision de la Cour suprême des États-Unis, lorsque les républicains du Pepperdine College ont apposé des dizaines de petites croix noires sur le « Mur de la liberté » de l’université représentant « des vies enlevées par l’avortement », selon une affiche qui l’accompagnait. Peu de temps après le montage des croix, d’autres affiches sont apparues sur les murs avec des messages opposés : « Mon corps, mon choix ».
Littlefield continue de voir des débats vocaux dans sa classe. Elle a introduit une section sur les arguments religieux et laïcs pour et contre l’avortement dans son cours sur le christianisme et la culture à l’automne 2022 après l’annulation de Roe v. Wade. Elle a dit qu’elle était reconnaissante aux administrateurs de Pepperdine de ne pas avoir fait de déclaration officielle sur la décision de la Cour suprême, car cela permettait « des conversations plus nuancées en classe ».
«Je pense cependant que c’est difficile sur une question où il existe une conviction très forte», a-t-elle déclaré. “Je ne sais pas si c’est la bonne décision pour chaque collège chrétien.”